Osamu Dazai

Osamu Dazai (1909-1948), pseudonym for Shūji Tsushima, var en japansk forfatter, der regnes for en af de væsentligste forfattere i moderne japansk litteratur. Dazai blev en central figur i efterkrigstidens japanske litteratur med sin kompromisløse udforskning af eksistentiel angst, fremmedgørelse og menneskets søgen efter mening. Hans forfatterskab betragtes i dag som et afgørende bindeled mellem Japans litterære tradition og det moderne Japan efter anden verdenskrig.

Dazai blev født ind i en aristokratisk familie i det nordlige Japan som det tiende barn i en søskendeflok på elleve. Han tog sin uddannelse på prestigefyldte skoler og læste fransk litteratur på det kejserlige universitet i Tokyo, men færdiggjorde ikke sine studier. Han levede et turbulent liv præget af alkoholmisbrug og forsøgte flere gange at begå selvmord. Han endte sit liv i en alder af 38 år i et dobbeltselvmord med sin elskerinde.

Med sine to mest berømte værker Uegnet som menneske (1948) og Shayō (1947, eng. The Setting Sun) har Dazai skrevet sig ind i verdenslitteraturen og er blevet oversat til mere end 35 sprog.

Titler af Osamu Dazai