Charlotte Brontë

Charlotte Brontë (1816-1855) var den ældste og længstlevende af de tre berømte Brontë-søstre, der foruden Charlotte omfattede Emily og Anne. De tre søstre skabte sensation i den litterære verden, da de i 1847 samtidigt udgav hver sin roman: Jane Eyre af Charlotte, Wuthering Heights af Emily og Agnes Grey af Anne. Jane Eyre blev som den mest populære en datidens bestseller. Hvorledes disse søstre, der kom fra en fjerntliggende præstegård i Yorkshire, kunne skrive mesterværker, der skulle blive klassikere i verdenslitteraturen, har siden fascineret læsere og litteraturhistorikere.

Deres fantasi og skrivekunst opøvede de i præstegården, hvor de efter moderens tidlige død var overladt til sig selv. Sammen med broderen Branwell etablerede de en fantasiverden med krig og romantiske affærer og opførte stykker baseret på egne manuskripter inspireret af blandt andet Byron.

Charlotte og Emily havde som børn sammen med to ældre søstre et kortvarigt ophold på kostskole. De to ældre søstre pådrog sig tuberkulose med dødelig udgang grundet de dårlige forhold på skolen, som har dannet model for skildringen af Lowood-skolen i Jane Eyre. De tre søstre ernærede sig som voksne som guvernanter og lærere, og erfaringerne herfra har dannet stof til deres romaner. De forsøgte også uden held at opnå uafhængighed ved at etablere egen skole. Emily og Anne døde tidligt som knap trediveårige. Charlotte overlevede dem og udgav yderligere to romaner (Shirley, 1851 og Villette, 1853) med en vis succes, men uden at opnå Jane Eyres popularitet. Hendes første bog Professoren, der oprindeligt var blevet afvist af forlagene, udkom efter hendes død.

Titler af Charlotte Brontë