Irvin D. Yalom

Irvin D. Yalom (født 1931) er en amerikansk psykiater, forfatter og professor emeritus i psykiatri ved Stanford University. Yalom er en fremtrædende repræsentant for eksistentialistisk psykologi, som han har formuleret i sit faglige hovedværk fra 1980, Existential Psychotherapy, inspireret af forgængere som Rollo May og Viktor E. Frankl. Herudover har han været frontløber i udviklingen af gruppeterapi, som han beskriver i The Theory and Practice of Group Psychotherapy fra 1970.

I sit hovedværk, Eksistentiel psykoterapi, anfører Yalom fire eksistentielle grundvilkår i menneskets tilværelse: døden, friheden, isolationen og meningsløsheden, som han derefter illustrerer betydningen af med faglige og skønlitterære referencer samt med eksempler fra sin egen psykoterapeutiske praksis. For at overvinde en sygelig angst eller udvikle sig må mennesket acceptere disse vilkår og selv finde mening, erkende at det er et frit og dødeligt væsen og lære at være alene. Det er afgørende for psykoterapeuten at hjælpe mennesket til at indse, at det selv må skabe meningen i sit liv.

Yaloms kritikerroste forfatterskab omfatter både faglitteratur og skønlitteratur. Hans bøger er oversat til over 25 sprog. Hans nu klassiske, faglige hovedværker er The Theory and Practice of Group Psychotherapy (1970), Eksistentiel psykoterapi (1980, da. 1999). De skønlitterære værker udspringer af hans terapeutiske praksis, således bl.a. Kærlighedens bøddel og andre psykoterapeutiske fortællinger, Da Nietzsche græd, Dobbelteksponering og andre psykoterapeutiske fortællinger og senest Døgnfluernes dans og andre psykoterapeutiske fortællinger.

Titler af Irvin D. Yalom